Joe Cocker: Joe Cocker
20 мая 1944 г., Шеффилд (Великобритания).
Лучший в истории английской музыки исполнитель соула. Некоторое время учился в Шеффилдской Центральной технической школе, однако вскоре увлекся роком, купил дешевую ударную установку и стал барабанщиком группы THE CAVALIERS. Но коллеги по команде обратили внимание на необычный хрипловатый голос Джо, и он стал штатным вокалистом группы. В 1964 г. в Манчестере певец прошел профессиональное прослушивание и подписал контракт с фирмой Decca. Дебютом Кокера стала кавер-версия песни THE BEATLES I'll Cry Instead, в записи которой участвовали гитарист Биг Джим Салливан и вокальная группа THE IVY LEAGUE; однако этот сингл не попал в хит-парады, и после турне во главе группы THE BIG BLUES контракт с Кокером был расторгнут. Ему предложил сотрудничество басист и автор песен Крис Стэйнтон, с которым Кокер записал песню Marjorine. Была сформирована группа THE GREASE BAND, куда вошли, помимо Кокера и Стэйнтона, гитаристы Алан Спеннер и Генри МакКалоу, клавиш-ник Томми Эйр и ударник Кении Слэйд, и началась клубная работа на севере Англии с блюзовым и соуловым репертуаром.
В 1967 г. Кокер отправил свою демо-запись в Лондон и получил приглашение к сотрудничеству от дочернего лэйбла EMI Regal Zonophone. Сингл Marjorine 22 мая 1968 г. занял 48-е место в хит-параде. Но полной неожиданностью для всех стал триумф второго сингла Кокера - его кавер-версия песни THE BEATLES With A Little Help From My Friends 6 ноября заняла 1-е место. Мелодичную веселую композицию, в оригинале бесхитростно спетую Ринго Старром, Кокер превратил в надрывную соул-балладу в духе Рэя Чарльза. Сами THE BEATLES были так обрадованы этой неожиданной кавер-версией, что прислали певцу благодарственную телеграмму и рекламировали его хит в музыкальной прессе. В мае 1969 г., после британского турне, вышел первый альбом Кокера, который, за исключением одного трэка, целиком состоял из кавер-версий. (В дальнейшем Кокер исполнял почти исключительно чужие вещи.) Альбом был тепло принят в США (US-35), и после этого певец основное внимание уделяет американскому рынку - выступает в сан-францисских клубах, на фестивалях в Денвере, Ньюпорте и Вудстоке, очередной альбом записывает в Лос-Анджелесе.
В ноябре 1969 г. распалась группа THE GREASE BAND; в результате сорвалось крупное турне по США, и Кокер был предупрежден, что не будет допущен на территорию страны, если позволит себе еще раз отменить гастроли. Джо спешно собрал концертный состав из 21 музыканта, и эта группа, известная как MAD DOGS AND ENGLISHMEN, за 57 дней дала в США 65 концертов. В результате двойной концертный альбом занял в США 2-е место, в Англии - 16-е, вышел документальный фильм, а сам певец расплатился за все нервным срывом, к которому добавились хронический алкоголизм и прогрессирующая наркомания.
Целых пять лет Джо пытался обрести прежнюю форму. Самым неприятным эпизодом для него стал июньский концерт 1974 г. в Голливуде, когда Кокер рухнул без сил на сцену после исполнения трех песен. Этот случай заставил Джо серьезно заняться своим здоровьем и творчеством. Его репутацию восстановил альбом I Can Stand A Little Rain (US-11), а также баллада Билли Престона/Джима Прайса You Are So Beautiful (US-5, 29 марта 1975 г.).
В конце 70-х популярность Кокера опять снизилась. Но в феврале 1982 г. певцу удалось заключить выгодный контракт с фирмой Island и записать отличный диск Sheffild Steel, куда вошли кавер-версии песен Боба Дилана и Стива Уинвуда. Суперхитом стала баллада Up Where We Belong - дуэт с Джен-нифер Уорнз (US-1, 6 ноября 1982 г.), получивший две премии Грэмми. Весь 1983 год Кокер провел в турне; певца с триумфом приняли в родном Шеффилде, где состоялся его первый крупный английский концерт с июня 1972 г.
В марте 1986 г. Кокер записал песню Рэнди Ньюмена You Can Leave Your Hat On, которая вошла в фильм Адриана Лина 9 1/2 Weeks и закрепила за вокалистом звездный статус. Альбом 1987 г. Unchain My Heart включал прекрасную кавер-версию одноименной песни Рэя Чарльза (US-46; в июле 1992 г. она была переиздана и заняла 17-е место).
Начиная с 1988 г. Кокер принимает активное участие во всевозможных сборных концертах и фестивалях - выступает на инаугурации президента США Джорджа Буша, у Берлинской стены, в Праге, на концерте памяти Джона Леннона, различных блюзовых фестивалях и т.п., проводит крупные турне со Стивом Рэем Воэном. Новые альбомы певца теперь выше ценятся его английскими фанами. Например, Night Calls (1992) занял 25-е место в Англии и только 111-е - в США.
Альбом Organic (1996) содержал весьма интересный материал - на нем частью были записаны новые композиции, частью - новые версии песен, уже исполнявшихся Кокером ранее: Don't Let Me Be Misunderstood, Delta Lady, You Are So Beautiful и др. Этот диск не попал в хит-парады. Два последующих студийных альбома получили большую известность.
Стиль, которого Джо Кокер придерживается на протяжении всей творческой биографии, - мощный соул с заметным креном в сторону блюз-рока. Но Кокер великолепно исполняет и регги, и традиционные баллады, и AOR.
Читайте далее: БИ-2: Интервью с Левой Би-2 (2001) TINDERSTICKS: Человек, который не смеется - интервью со Стюартом Степлсом (2001) TO/DIE/FOR: Остается одно - репортаж с московского концерта группы TO/DIE/FOR 8 января 2002 года. ТОРБА-НА-КРУЧЕ: Исключение из правил - интервью с Максимом Ивановым (2001) TOY DOLLS: TOY DOLLS - биография группы TRABANT: Ободрать ТАТУ - интервью с группой (май 2004) TRAIL OF TEARS: Интервью с группой (2001) TRAIL OF TEARS: Интервью с Рунаром Хансеном (2003) TRAVIS: Бритпоп не существует - интервью с Энди Данлопом (2001) BABYS: BABYS GUT: GUT - биография группы TRISTANIA: Интервью с Андерсом Хидле (2003) TUMULUS: TUMULUS U2: U2 U.K. SUBS: U.K. SUBS - биография группы UMBRA ET IMAGO: UMBRA ET IMAGO в Точке UMBRA ET IMAGO: Отчет о концерте UMBRA ЕТ IMAGO в Москве (2006) UNDERTONES: UNDERTONES - биография группы UNHOLY: Путешествие в беспроглядную вечность - интервью с Исмо Тойвоненом (1999)