WATCHTOWER: WATCHTOWER - биография группы
Группа WATCHTOWER была создана гитаристом Билли Уайтом и барабанщиком Риком Колалука в мае 1982 года. В первом составе также играл басист Дуг Кейсер. Вскоре к группе присоединился вокалист Джейсон МакМастер (ex-FALLEN ANGEL). В то время Джейсон искал гитариста для своей группы, которая планировала играть каверы известных металлических групп. По его словам, Джэсон попал в WATCHTOWER случайно, обратив внимание на странное название группы в объявлении о поиске вокалиста, которое висело в музыкальном магазине.
Впрочем, кроме названия в музыке WATCHTOWER ничего интересного не наблюдалось. Первые несколько лет группа играла металлические каверы на небольших концертах в своем родном городе Остин. Но параллельно с этим велся процесс написания собственного материала, которому было суждено изменить тяжелую музыку…
Как уже говорилось, звучание WATCHTOWER не отличалось изощренностью, это был стандартный металл, к которому со временем стали все больше добавляться элементы музыки таких групп как RUSH, RAVEN, KING CRIMSON и UK.
Со временем группа набрала достаточно своего материала, который постепенно вытеснил каверы из концертной программы. С серединных 80-ых группа выступала на разогреве у множества знаменитостей, понемногу собирая собственных фанатов. WATCHTOWER выступали вместе с такими командами как SLAYER, ANTHRAX, KING DIAMOND и др.
Первые записи группы (4-х песенное демо и концертные записи) распространялись самими музыкантами в основном по почте. Наверно их получили все журналы и радиостанции в США, адреса которых можно было найти в то время.
К концу 1983 года у группы были в наличии невообразимые по тем временам быстрые, техничные и сложные композиции с социально-ориентированной лирикой. Компания Rainforest Records посчитала этот материал перспективным и оказала помощь группе в его записи. В начале 1984 года WATCHTOWER приступили к студийной работе, однако впоследствии лишь одна песня, записанная в это время, была издана. Это был трек Meltdown, который включили на сборник A Texas Hardcore Compilation - Cottage Cheese From The Lips Of Death, который выпустил мелкий лэйбл Ward Nine Records. Металлическая группа на панковском сборнике, странно, не правда ли? Как оказалось позже, песню включили в этот сборник, потому что музыка WATCHTOWER не поддавалась никаким определениям. Поэтому было решено, что панкам будет пофиг.
Как бы то ни было, больше не было издано ни одной песни из записей 1984 года, хотя потом музыканты перезаписали кое-какие из этих песен. Эта студия закрылась, поэтому музыканты долгое время не могли получить пленки с записанным материалом. Вскоре и лэйбл Rainforest Records прекратил свое существование, и WATCHTOWER вновь вернулись к распространению своих записей по почте.
Будущее группы было неопределенным, однако после недолгого перерыва было решено продолжить деятельность. Музыканты вновь вернулись в студию в 1985 году, чтобы попробовать еще раз записать полноформатный альбом. И у них это получилось. Диск под названием Energetic Disassemby (энергетический распад - правительственный термин, означающий детонацию ядерного заряда) был выпущен в этом же году. За год пластинка разошлась тиражом 5000 копий.
Тем временем, популярность WATCHTOWER стремительно росла. Группе уже ничего не стоило собрать аншлаг в практически любом концертном зале. Пресса, в том числе и заокеанская, восхищалась новым альбомом. Материалы о WATCHTOWER публиковали даже издания, далекие от рок-музыки, да и сама группа мало напоминала типичных патлатых металлистов.
Совершенно неожиданно для всех группу покидает один из основателей, гитарист Билли Уайт, которому вздумалось попробовать себя в другой музыке. На тот момент у WATCHTOWER были запланированы концерты в Калифорнии, так что Уайту пришлось ненадолго задержаться, дабы не подводить товарищей. В это же время Джейсону МакМастеру приходит предложение занять место вокалиста в группе PANTERA. К счастью, в то время PANTERA находилась еще в более глубоком андерграунде, поэтому МакМастер не польстился на предложение. В противном случае, на этом в истории WATCHTOWER можно было бы ставить точку. Да и Дуга Кейсера приглашали на прослушивание в METALLICA, когда потребовалась замена погибшему Клиффу Бартону. К счастью для WATCHTOWER Дуг не прошел отбор. Впрочем, впоследствии он играл в группе Марти Фридмана CACOPHONY.
Тур в Калифорнию помог организовать Ларс Ульрих, с которым Джейсон был знаком с 1983 года. Он подсказал координаты тамошних клубов. WATCHTOWER сыграли два концерта в клубах Сан-Франциско, однако этого было достаточно для дальнейшего развития карьеры группы. Так, на первом концерте (4 октября 1986 года) среди посетителей были замечены Алекс Скольник (ex-TESTAMENT), Пол Балофф (EXODUS) и Джин Хоглан (DARK ANGEL). На второй концерт (6 октября 1986 года) пришел посмотреть Марти Фридман из MEGADETH. Очень полезные знакомые, надо отметить.
На место Билли Уайта взяли гитариста Рона Ярзоберка из местной группы S.A. SLAYER (ранее она называлась просто SLAYER). Рон и Билли были друзьями, поэтому Рон не сразу принялся за работу в новой команде, чувствуя себя немного не в своей тарелке, находясь на месте друга. Однако, к началу 1987 года он уже выучил весь материал и в январе 1987 года состоялся его концертный дебют в составе WATCHTOWER.
1987 год был удачным для группы. Музыканты много и плодотворно работали, совмещая плотный концертный график с созданием нового материала. Помимо этого Джейсон МакМастер еще успевал помогать различным местным группам, участвуя в качестве приглашенного вокалиста. В некотором роде, это только помогало его основной группе, так как Джейсон получал необходимый отдых от мозголомных композиций WATCHTOWER, исполняя простые каверы на концертах. Одним из таких проектов, в которых участвовал Джейсон, была группа DANGEROUS TOYS, которая играла не сложный heavy metal с элементами панка и глэма. Джон часто пел на концертах этой группы, однако в начале 1988 года DANGEROUS TOYS неожиданно получили контракт с компанией Columbia Records, в результате чего Джейсон МакМастер сменил приоритеты, присоединившись к более удачливому с коммерческой точки зрения проекту, и место вокалиста в WATCHTOWER стало вакантным.
Новым вокалистом стал Майк Солиз из местной группы MILITIA. Ему удалось вдохнуть новую жизнь в WATCHTOWER. Вместе с Майком группа записала песню… да, всего лишь одну песню, которая называлась Dangerous Toy (никакого отношения к новой группе Джейсона она не имела, в песне шла речь о тесте на детекторе лжи). Этот трек появился в 1988 году на сборнике Doomsday New 2, который издавался компанией Noise International. К слову сказать, эта же компания выпустила второй полноформатный альбом WATCHTOWER под названием Control And Resistance.
За тот год, что Майк Солиз провел в WATCHTOWER группа успела дать несколько концертов и сделать пару демо-записей. Вскоре было принято решение о поиске нового вокалиста. С Майком расстались по-хорошему, так как он и сам чувствовал себя не на своем месте.
Следующего вокалиста звали Алан Теччио. Он перешел в WATCHTOWER из progressive metal группы HADES, которая базировалась в Нью-Джерси. Надо отметить, что найти Алана помог Джейсон МакМастер, который был хорошо знаком с Аланом и порекомендовал его своим бывшим коллегам. Тогда Алан только что вернулся из тура по Европе и был готов заняться чем-нибудь новым. Он вылетел в Техас, быстро выучил песни и записал свои партии для альбома Control and Resistance, релиз которого состоялся в 1989 году.
WATCHTOWER распались вскоре после выхода альбома, успев съездить в тур по Европе. У Ярзомбека начались проблемы с руками. Из-за болезни он не мог играть, а остальные музыканты, по-видимому, не хотели продолжать без своего гитариста. Официального объявления о распаде группы не было, но никаких новостей от музыкантов не поступало до конца 90-ых, когда состоялся реюнион WATCHTOWER с МакМастером в составе для участия в европейских фестивалях и последующего тура вместе с DREAM THEATER. Сообщалось также о подготовке нового альбома, однако единственным релизом после реюниона был сборник ранее не издававшихся демо-записей, который вышел в 1001 году на лэйбле Monster Records. Впрочем, Алан Теччио пообещал фэнам, что WATCHTOWER запишут новый альбом рано или поздно, а пока что группа время от времени появляется на крупных фестивалях и иногда выступает в родном Сан-Антонио.
Читайте далее: СЕДЬМАЯ ВОДА: СЕДЬМАЯ ВОДА SEDUCER'S EMBRACE: Интервью с Алексеем Доховым (2002) SERPENS: Интервью с Александром Ларсеном (2003) ALICE COOPER: Элис Купер: Люди ожидают,что я буду гоняться за ними с топором (2001) АУКЦЫОН: Гаркушоу МНЕ НРАВИТСЯ ТАК ЖИТЬ SHADOWS FALL: Интервью с Брайаном Фэиром (декабрь 2004 года) SHAMAN: Nova era? - интервью с Хьюго Мариутти (2001) SIGUR ROS: Снежный возраст - интервью с Кьяртаном Свейнссоном (2006) SINERGY: Как правильно свести счеты с жизнью SIOUXSEE AND THE BANSHEES: SIOUXSEE AND THE BANSHEES - биография группы SIX FEET UNDER: Американское оружие SKYCLAD: SKYCLAD SLAYER: Черное возвращение SLIPKNOT: 10 заповедей Slipknot GREEN DAY: GREEN DAY - биография группы THE SMASHING PUMPKINS: Интервью с Билли Корганом (2005) АУКЦЫОН: Политическое действо - интервью с Леонидом Федоровым (2004) СМЫСЛОВЫЕ ГАЛЛЮЦИНАЦИИ: Лед 9 - Константин Лекомцев, Владимир Кискин и Дмитрий Хабиров представляют новый альбом СМЫСЛОВЫХ ГАЛЛЮЦИНАЦИЙ SOCIAL DISTORTION: SOCIAL DISTORTION - биография группы